21世紀はITと生物の時代と言われ、日進月歩の科学の世界。自分のなかの整理もかねて、面白いバイオテクノロジー8つを紹介します。
CRISPR-Cas9 遺伝子を切って、貼って
遺伝子ドライブ マラリア撲滅？
人工生命 異端の生命体
試験管食材 未来の食
DNAでわかること 顔も予測可
DNAでデータ保存 ビットの世界をDNAへ
iPS細胞から生殖細胞の作成 生殖の在り方
臓器生成 動物が人間の臓器を育成
はじめに
混同しやすい語句に関して、「本」と対比しながらざっくりとだけ説明しておきます。
DNA・・deoxyribonucleic acid デオキシリボ核酸という、デオキシリボース（五炭糖）とリン酸、塩基 （A（アデニン）,T（チミン）,G（グアニン）,C（シトシン）のいずれか）から構成される核酸。本だと「インク」的な存在。一般には遺伝と同様、概念的な意味でも用いられる。
遺伝子・・A,T,G,Cによって表現される、DNAのなかのタンパク質を生成するためのひとまとまり。本だと「ある意味をなすひとまとまりの単語、文章」
染色体・・DNAとヒストンからなり、DNAはヒストンに巻きつくことでコンパクトになっている。本だと「紙も含めた一章」
ゲノム・・生物の遺伝情報のまとまり。遺伝子とその他で構成され、本だと「文章全部」、現状では未解明な部分がゲノム（文章全部）の大部分を占めています。
遺伝・・概念。本だと「本」という概念であり、一般にはDNAもこの意味合いで使われることが多いです。
CRISPR-Cas9
遺伝子を切って、貼って
蛍光を発するクラゲがいて、その蛍光を発する特徴をつかさどる遺伝子を切り取り、他種に組み込み発光させることができるといった技術。つまり、他種の特徴を別種に組み込める。不都合な遺伝子を切り取ることや、当然ながら同種間でのやりとりも可能。より肉の多い動物や、毛の多いヤギを誕生させられる。→遺伝子編集「クリスパー」かつて不可能だった10の応用事例
関連TED：How CRISPR lets us edit our DNA（日本語訳あり）
遺伝子ドライブ
マラリア撲滅？
前述のCRISPRの応用。遺伝子を操作する際、この編集機能自体も組み込むことで、改変したい特徴が次世代すべてに適応される。寿命が短い種だと一気に特徴が広がる可能性。（遺伝子操作でマラリア蚊対策、個体群を全滅 英研究）
関連TED：Jennifer Kahn: Gene editing can now change an entire species — forever（日本語訳あり）
人工生命
異端の生命体
生物由来の遺伝子や細胞を用いることなく、人工的に一からDNAを組み立て、それ由来の生命体がすでに誕生している。（最小限のゲノムを持つ細菌を作製、ヒトゲノム解読の米科学者ら）倫理的な討議はもちろん必要だが、今後より複雑な生命、更には人工のヒトゲノム作成を目標に掲げている取り組みも存在。
試験管食材
未来の食
動植物の細胞などを利用し、培養させて食肉や、植物由来だが動物の肉のような食品をつくる技術がすでに存在。（「人工肉」は世界を救うのか 注目のミートテック事情最前線）リアルに動物を育てる過程は環境負荷が課題となっており、一つの解決策としても注目。
日本にもすでにこれに取り組んでいる会社が存在。→インテグリカルチャー株式会社
DNAでわかること
顔も予測可
肌の色や身長などがDNAから予測でき、さらには顔に関してもある程度の予測ができるようになっている。
関連TED：How to read the genome and build a human being（日本語訳あり）
※日本においては株式会社ジーンクエストなどが遺伝子解析に取り組んでいる。ちなみにこちらの代表である高橋さんのTwitterは生物関連のトピック多く、関心ある人にはおススメです。
DNAでデータ保存
ビットの世界をDNAへ
コンピューターの世界は0,1、生物の世界はA,T,G,Cであり、片方から片方へとデータを変換する技術が発達中。DNAに動画を保存し、読み取ることがすでに可能。（世界初、生きた細胞のDNAに動画を保存）
関連TED：How we can store digital data in DNA（日本語訳なし）
iPS細胞から生殖細胞の作成
生殖の在り方
iPS細胞から、精子や卵子のもととなる生殖細胞を作成する技術が発達中。不妊治療などへの希望となるとともに、体外受精や代理母出産などと同様、より倫理的な議論を積み重ねる必要がある分野。（人のｉＰＳ細胞から卵子のもと「卵原細胞」 京大が世界初の作製に成功）
臓器生成
動物が人間の臓器を育成
人間の臓器を別種の動物のなかで育て、臓器移植に利用する未来の可能性。（「ヒトとブタのキメラ」作製に成功、移植用臓器不足は解消するか）
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今回取り上げた内容にも含まれる、CRISPERはじめとした合成生物学的な内容は、学士卒なので1年しかいませんでしたが、所属していた研究室でがっつり取り扱っていました。（GFP組み込まれた、光るミジンコ毎日世話してました。光るミジンコも載っている研究室HP）
技術的な面はもちろん、倫理的な面でも課題は多い分野ですが、従来のヒトの在り方を変革しそうでワクワクしています。今秋から入学予定の大学院でも、このあたりの分野にフォーカスした授業も取るつもりで、キャッチアップ頑張りたいです。
今回の内容興味ある方は、
・合成生物学の衝撃/須田 桃子 /文藝春秋
・ゲノム編集の光と闇 ──人類の未来に何をもたらすか /青野由利/ちくま新書
おススメです！
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